Bagaimana Jurnalis Meliput Komunitas Termarjinalkan?

Seringkali, seorang jurnalis menulis tentang komunitas yang terpinggirkan dan fokus mengungkap permasalahan yang dihadapi komunitas itu. Termasuk Oscar Perry Abello (Next City) dan Priti Salian (freelance), yang sudah lama menulis untuk komunitas. 

Sudah lebih dari 75 karya yang mereka produksi,  mengeksplorasi apa yang dapat membantu orang-orang marjinal mengatasi hambatan isu-isu inklusi, kesetaraan, dan kemakmuran dalam ekonomi, pendidikan, kedokteran, dan lainnya.

Dirangkum dari IJNET, keduanya membagikan lima tips utama meliput komunitas yang termarjinalkan berikut ini.

1. Pelajari dulu sejarah komunitas yang akan diliput

“Seseorang tidak terpinggirkan karena mereka malas,” kata Abello. Dia berbicara tentang rasisme sistemik yang mempengaruhi hampir segalanya kepada komunitas dan seseorang, mulai dari ditolak dari pinjaman usaha dan pinjaman perumahan. 

Dia mencatat betapa pentingnya seorang jurnalis membantu audiens mereka memahami bagaimana komunitas tersebut ditindas – baik melalui undang-undang formal atau tindakan pengucilan yang lebih halus.

Misalnya, salah satu cerita  Abello mengeksplorasi bagaimana perwalian lahan komunitas menyediakan perumahan yang terjangkau dan kesempatan kerja bagi komunitas kulit hitam di New Orleans. Dalam tulisan itu, dia memasukkan sejarah tentang bagaimana penduduk Afrika-Amerika di kota itu dikecualikan dari peluang ekonomi, dan semakin berkurangnya undang-undang yang mencegah mereka mengumpulkan modal, menyimpan modal, dan berinvestasi di atau memiliki real estate.

2. Utamakan menampung aspirasi komunitas lokal

Abello menyarankan jurnalis yang baik (dan akurat) perlu mengikuti cara orang bekerja sendiri untuk mengatasi masalah yang mereka hadapi. 

“Komunitas-komunitas ini bukanlah sekumpulan gadis-gadis dalam kesulitan yang menunggu seorang ksatria berbaju zirah untuk datang dan menyelamatkan mereka,” katanya. 

Abello mendorong jurnalis untuk meliput apa yang dilakukan orang dengan sumber daya mereka sendiri untuk mengatasi tantangan yang mereka hadapi. Misalnya, dalam liputannya tentang mantan narapidana yang mencari pekerjaan, dia mengeksplorasi bagaimana sekelompok wanita meluncurkan bisnis makanan milik pekerja, yang sukses dalam penggalangan dana, pengorganisasian, dan manajemen bisnis.

3. Hadapi informasi sensitif dengan bijaksana

Penting bagi jurnalis untuk memikirkan cara terbaik untuk menemukan informasi tentang topik sensitif. “Misalnya, tidak masuk akal untuk bertanya kepada seorang ibu berapa harapan hidup anaknya yang sakit parah,” kata Priti Salian, seorang jurnalis freelance. 

Dia menyarankan agar jurnalis berkonsultasi dengan peneliti atau bertanya kepada dokter. “Keluarga, teman, dan orang lain yang mengetahui narasumber Anda, mungkin bisa mengisi kekosongan tentang informasi yang dibutuhkan, tapi sulit ditanyakan secara langsung kepada narasumber Anda,” imbuhnya.

Salian juga mengatakan bahwa jurnalis harus memikirkan bahasa yang mereka gunakan dalam cerita mereka. “Katakan 'penyakit yang mengancam jiwa' alih-alih 'tidak seorang pun dengan penyakit X telah hidup lebih dari 12 tahun,'” katanya. 

Dia menyarankan jurnalis berbicara dengan editor mereka untuk memastikan editor memahami - dan mendukung - alasan di balik pilihan bahasa yang penting.

4. Jangan terburu-buru mengambil kesimpulan

Banyak cerita dapat ditemukan tentang bagaimana komunitas bekerja untuk melawan cara- cara pihak-pihak yang berkuasa melucuti sumber daya mereka. “Bagaimana komunitas ini membawa orang lain ke dalam visi mereka untuk mengelola uang, atau menyusun bisnis?” 

Ceritanya baru-baru ini tentang koperasi milik pekerja di Amerika Serikat menjawab pertanyaan itu dengan memeriksa taktik khusus yang digunakan pekerja untuk menggalang dana dan mengerahkan modal dengan cara yang adil.

Dalam pemberitaan tentang ekstraksi, Salian menambahkan bahwa penting bagi jurnalis itu sendiri untuk tidak melakukan ekstraktif. Wartawan, katanya, harus berusaha untuk mengakui keadaan yang dihadapi sumber mereka. “Terkadang, wawancara dengan komunitas yang terpinggirkan dan kurang mampu dapat menimbulkan rintangan ketika orang tidak berbicara bahasa yang sama, tidak memiliki ponsel atau memiliki akses ke data atau wi-fi,” katanya. Dia mencatat bagaimana hambatan emosional bisa menjadi hambatan terbesar, terutama jika ceritanya tentang situasi yang mungkin tidak akan pernah berubah. 

Misalnya, ketika Salian melaporkan tentang aplikasi kencan yang melayani penyandang disabilitas, dia membagi percakapannya menjadi beberapa telepon dan rapat, karena beberapa orang yang diwawancarai merasa lebih mudah mengobrol dengan dua atau tiga teman yang mereka kenal dan percayai.

Dengan kata lain, dia bekerja untuk menciptakan lingkungan di mana narasumbernya akan merasa nyaman dan aman untuk berbicara.

5. Perhatikan preferensi dan motivasi tiap narasumber

Jurnalis perlu berhati-hati menggunakan bahasa dan pembingkaian — mendorong mereka untuk bertanya kepada narasumber bagaimana mereka ingin digambarkan dalam sebuah cerita, daripada membuat asumsi. Sebagai contoh, ketika seorang sumber memberi tahu jurnalis bahwa dia tidak ingin dikaitkan dengan kata pengungsi, jurnalis menghormati keinginan sumber tersebut dengan menghilangkan label itu dan menggunakan kata lain  sebagai deskripsi.

Jurnalis juga berhati-hati dalam memutuskan apakah akan menggunakan apa yang dikatakan sumber. Sumber terkadang tidak memahami konsekuensi dari apa yang mereka katakan. Misalnya seorang gadis muda tuli menyebutkan bahwa dia menyontek selama ujian sarjana untuk lulus. Jika cerita atau pernyataan itu dimasukkan, akan dapat mempengaruhi prospek pekerjaannya secara negatif sehingga jurnalis mengabaikan informasi itu. Akan lebih baik jika dimasukkan data nasional untuk menunjukkan hambatan yang dihadapi anak-anak tunarungu.